中国古代诗歌，自诗经以降，经历代累积，浩如烟海，蔚为大观。整个诗歌史上，有关情、色、性的描写，绵延不绝，贯穿始终，形成一道亮丽的风景线。
　　
　　李商隐《有感》：非关宋玉有微辞，却是襄王梦觉迟。一自高唐赋成后，楚天云雨景疑。
　　
　　古诗中涉及男女欢会的内容，常用巫山神女、云雨高唐之类的字眼，其始作俑者是楚辞大家宋玉，他在《高唐赋》中记述楚怀王游高唐时怠而昼寝，梦见神女自荐枕席，并说：“妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下”。从此“巫山”、“云雨”、“高唐”、“阳台”、“朝云”、“暮雨”、“楚梦”、“神女”等词就都语涉暧昧，不能随便使用了，正所谓“楚天云雨景疑”。反过来，当言及男女欢爱之事时，这些字眼又为作者们提供了方便含蓄的说法。
　　
　　怀王之子襄王也想学其父风流，与宋玉同游于云梦之浦，令宋玉赋高唐之事，日有所闻，夜有所梦，果然也与神女相会梦中，《高唐赋》的姐妹篇《神女赋》即记述此事。宋玉在此赋中极尽文字渲染之能事，描绘了一个尽善尽美、举世无匹的美丽女神形象。后人对神女念念不忘，不少文人加以赋咏，如建安时期的陈琳、王粲、应瑒、杨修等均有《神女赋》，曹植《洛神赋》也属此类作品。
　　
　　南北朝时期出现了大批香艳诗歌，其中有不少用楚王艳遇影射男女情事。梁武帝萧衍的一首《朝云曲》有句“复还没，望不来，巫山高，心徘徊”。《玉台新咏.卷十》载有一首梁简文帝萧纲的《行雨》诗为：“本自巫山来，无人睹容色。惟有楚王臣，曾言梦相识。”《艺文类聚.卷十八》载有梁元帝萧绎的一首《古意诗》：“妾在成都县，原作高唐云，樽中石榴酒，机上蒲萄纹，停梭还敛色，何时劝使君。”在萧氏父子带动下，梁朝许多文人都曾创作艳情诗，涉及巫山云雨，如沈约《朝云曲》，费昶《巫山高》等。南朝陈.江淹《休上人怨别》有“相思巫山渚，怅望云阳台”，江总《杂曲三首》之二有“阳台通梦太非真，洛浦凌波复不新”。从这些作品可以看出来，南北朝诗歌用楚王事，多是表现那种因佳人若即若离、可望而不可即而给作者带来的惆怅之感，与男女性事关系不大。
　　
　　到了唐朝，巫山云雨在诗歌里出现的更加频繁了。初唐四杰都写过此类作品，卢照邻有《巫山高》，骆宾王有《忆蜀地佳人》，王勃有《江南弄》，杨炯有《巫峡》。王勃的《江南弄》如下：
　　
　　江南弄，巫山连楚梦，行雨?a href=http://www.687bo.com target=_blank class=infotextkey>性萍赶嗨汀Ｑ鸸壬洗菏保裢膳藜凇Ｗ衔硐阊堂炷淹校宸缑髟乱Ｏ嗨肌ＲＯ嗨迹萃铰蹋煞锘饲?br />　　
　　这首诗虽用了“巫山”、“楚梦”、“行雨”、“?a href=http://www.687bo.com target=_blank class=infotextkey>性啤钡却视铮⒎且拗鳎硐值氖乔槿讼嗉奁冢粞改淹